Sull’origine del caffè vi sono numerose leggende.
Una delle più note narra: “ (…) che in Arabia un pastore di nome Kaddi,  avendo portato al pascolo le sue capre, noto' sbigottito che esse, dopo aver mangiato le bacche di una pianta ivi spontanea, mostravano segni di eccitamento. Il pastore non riuscendosi a spiegare l'accaduto, lo sottopose al vegliardo abate Yahia. Costui, intuendo quelle che erano le proprieta' della pianta, ne fece una bevanda amara e ricca di calore che, riscaldando il corpo lo rinvigoriva, liberandolo da sonno e stanchezza.(…)” (tratto da www.caffè.it)

Secondo un’altra, invece, “(…) si narra che un giorno in cui il Profeta si sentiva malissimo l'Arcangelo Gabriele gli venne in soccorso, portandogli una pozione inviatagli direttamente da Allah. La bevanda era scura come la Sacra Pietra Nera della Mecca, comunemente chiamata "qawa". Maometto la bevve, si rianimo' di colpo e riparti' per grandi imprese (…)”.(tratto da www.caffè.it)

Se tante sono le leggende, sembra però che concordino sul luogo di provenienza: si ritiene che il caffè, come arbusto selvatico, abbia iniziato a crescere negli altipiani dell’odierna Etiopia, nella zona di Kaffa.
La parola “caffè”,invece, ideata ispirandosi alle sue proprietà energetiche, deriva invece dall’arabo qahwa, termine che stava ad indicare qualunque bevanda di origine vegetale che, stando ad un’antica poesia, sarebbe stata utile ad attenuare il  desiderio di cibo e di sonno.